どうも！言語聴覚士ママのてんです。
前回の記事でもご説明しましたが、私は２０１３年から２０２０年までニューヨーク州ウェストチェスター郡に住んでいました。
２０２０年の春からはコロナが蔓延し、厳しいロックダウンとなってしまい、我が家はそのまま夏に本帰国となりました。。。
今現在（２０２１年８月）も、NY州では以前に比べ感染者が増えてきたと聞いています。
長く続くコロナ禍、それでも何とか子どもに思い出を作ってあげたいと考えてらっしゃるご家庭も多いと思います。
そこで今回は、元NY駐在妻のてんが、おすすめの車で行けるお出かけ先をご紹介します！！
前回記事はテーマパーク編だったのですが、今回は大自然編！！
どうぞ、参考になさってください♪
Watkins Glen State Park
まず最初にご紹介するのは、ニューヨーク州北部にある
Watkins Glen State Park（ワトキンズグレン州立公園）
こちらの州立公園は、ウェストチェスターから車で約４時間半。
私たちは、ナイアガラの滝を見に行く道中でこちらに立ち寄り、州立公園近くのIthacaイサカという町で一泊しました。そして、翌日Ithacaからナイアガラの滝まで（車で約３時間）向かいました。
Watkins Glen State Parkは、その景観がとっても美しくて感動しました。
軽いトレッキングコースのようになっていて、階段が沢山あるので、ベビーカーで行くのは厳しいと思いますが、しっかり歩けるくらいのお子さんなら楽しめると思います。
トレッキングというよりは、ハイキング。
壮大な自然美と、滝からのマイナスイオンに癒されること間違いなしです！
駐車場によって、上から下るルートと、下から登るルートがありますが、下から登るルートの方が綺麗な景観をスムーズにみることができますよ。
ニューヨーク州北部の方になるので、冬は寒さが厳しいですが、１０月くらいまでは十分楽しめるそうです♪
私は、ナイアガラの滝よりもこちらの州立公園の方が好きでした♪
ナイアガラの滝 Niagara Falls
北米に住むと、一度は行きたいと思う場所だと思います。
アメリカのニューヨーク州と、カナダのオンタリオ州を分ける国境になっているナイアガラの滝。
その巨大さ、景観に圧倒されます。
ナイアガラの滝を流れ落ちる水量は、毎秒約２８３２トン。あまりにも多すぎて想像し辛いですが、膨大な量の水が５５～５７ｍの高さから落ちる様子は、ものすごい迫力です。近づくにつれて、ドドドドドド！！という体に響くような振動を感じ、まさに大迫力。
そして、ここまで飛んでくるの？っていう所まで滝の水しぶきが飛んでいるので、マイナスイオンをいーっぱい浴びれますよ♪
観光シーズンのピークは夏で、夜にはライトアップが行われています。また、遊覧船「霧の乙女号」が有名で、アメリカ、カナダの両岸から滝つぼまでの間を行き来しています。
ナイアガラの滝の近くには、ナイアガラ水族館（Aquarium of Niagara）もあります。小さめの水族館なので、ささっと回れる規模のようです。
ペンシルべニア州ランカスター Lancaster
お次に紹介するのは、ニューヨークから車または電車（Amtrak）で約3時間のところにある、ペンシルバニア州ランカスター。
この町は、アーミッシュの方々が暮らしている町として知られています。
アーミッシュ（Amish）とは、キリスト教アナバプテストの一派であり、それを信仰する人々のことを指します。アーミッシュは、移民当時の生活様式を守るため電気を使用せず、いうならば究極のエコ生活。現代の一般的な通信機器（電話など）も家庭内にはないそうです。
自動車は運転せず、移動手段は馬車。
化粧をしてはいけない。派手な服を着てはいけない。などなど、アーミッシュの方々のルールが沢山あります。
そんなアーミッシュの方々が暮らす町、ランカスターは背の高い建物がないこともあり、雄大な自然を感じることができます。
自分たちとは異なる文化、生活を送る方々の生活を知ることは、新たな経験となるはずです。
りんご狩り Apple picking
ニューヨークの街は別名Big Apple。そう、りんごが採れるんです。
緯度が日本の青森あたりと同じなので、りんごの栽培に適した気候なのでしょう。
秋になると、毎年Apple Pickingに出かけるのが子供たちのお楽しみ♪♪
りんごの木は背が低いので、小さなお子さんでも自分でとれるし、その場でかじったりもOK。
周りの方は、一口かじってみて、この木のりんごは甘い、こっちは良くないとか、品定めしながら美味しいりんごを探していました。
ニューヨークには沢山のりんご農園があるので、いくつかをご紹介します。
HARVEST MOON Farm ＆Orchard
こちらの農場は、ハロウィンの季節にはかぼちゃがずら～～～っと並ぶので、パンプキンパッチを楽しむこともできます♪
Stuarts Farm
Wilkens a Fruits ＆Fir Farm
農場で飲める、搾りたてのアップルサイダー（サイダーと言っても、炭酸ではなくフレッシュりんごジュース）は、とっても美味しいですよ♪
まとめ
いかがだったでしょうか？
アメリカならではの、大自然を満喫できる場所ばかりですので、子どもたちも喜んでくれると思います♪
是非、参考にしてみてください♪
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